Khi bước vào giai đoạn trung niên và tuổi già, cơ thể con người dần xuất hiện nhiều thay đổi về sinh lý, quá trình chuyển hóa cũng như khả năng hấp thu dưỡng chất. Hệ tiêu hóa hoạt động kém linh hoạt hơn, cảm giác thèm ăn suy giảm, sức mạnh cơ bắp giảm dần và hệ miễn dịch không còn duy trì được hiệu quả như trước. Không ít người dù vẫn ăn đủ ba bữa mỗi ngày nhưng vẫn cảm thấy mệt mỏi, sụt cân hoặc suy nhược cơ thể. Đây có thể là biểu hiện của tình trạng suy dinh dưỡng tiềm ẩn – một vấn đề khá phổ biến nhưng thường bị xem nhẹ ở người cao tuổi. Theo tổng hợp từ nhiều nghiên cứu, một tỷ lệ lớn người trên 60 tuổi có nguy cơ thiếu hụt dinh dưỡng, đặc biệt là protein, canxi, vitamin D và magie (Donini LM et al., Clinical Nutrition, 2020). Việc không được cung cấp đầy đủ các dưỡng chất thiết yếu khiến người cao tuổi dễ mất khối cơ, suy giảm sức đề kháng, vết thương chậm hồi phục và làm tăng nguy cơ té ngã hoặc gãy xương (Springer J et al., Nature Reviews Cardiology, 2021).